Sebastjanova Erasmus+ izkušnja na Irskem
Že ob koncu prvega letnika magistrskega študija sem vedel, da želim svojo profesionalno pot usmeriti v raziskovanje na področju biopolimerov. To področje me navdušuje, saj združuje napredne pristope zelene kemije, inovacije v sintezi in resnične rešitve za sodobne izzive. Z željo, da svoje znanje nadgradim v mednarodnem okolju, sem začel iskati možnosti z Erasmus+ izmenjavo. Prava priložnost se je pokazala v Dublinu, kjer me je k sodelovanju sprejela univerza RCSI (Royal College of Surgeons in Ireland), znana po svojem oddelku za sintezo biopolimerov.
Da bi bil na izmenjavo čim bolje pripravljen, sem še pred odhodom želel pridobiti dodatne praktične izkušnje. Prijavil sem se na študentsko delo na Kemijskem inštitutu v Ljubljani, kjer sem pridobil ključne izkušnje na področju izvajanja sintez iz t.i. bioosnovanih surovin in spoznal kaj pomeni samostojno raziskovalno delo. To mi je dalo dobro osnovo in samozavest za izzive, ki so me čakali na Irskem. Ker sem v drugem letniku bil vpisan kot redni študent, sem zaprosil fakulteto za prehod na izredni študij, kar bi mi omogočilo opravljanje študentskega dela in obiskovanje predavanj v prvem semestru. Za odobritev prošnje in prilagoditev sem fakulteti izredno hvaležen.
Na Irsko sem se odpravil konec februarja letos, načrtovano za štiri mesece in pol. Čeprav je selitev v tujino velik korak, sem imel srečo, da že nekaj let del moje družine živi na Irskem. Zaradi njihove pomoči so bili prvi dnevi v novem okolju veliko lažji.
Ko sem prvič vstopil v laboratorij, me je poleg sodobne opreme navdušilo tudi izjemno prijetno in odprto vzdušje v raziskovalni ekipi. Mentorica Viviane me je takoj vključila v raziskovalno delo, ki temelji na razvoju trajnostnih polimernih mrež z uporabo dinamičnih iminskih vezi. Projekt se osredotoča na sintezo biomaterialov iz monomerov, pridobljenih iz obnovljivih virov, pri čemer tvorimo iminske vezi, ki materialu dajejo reverzibilne lastnosti in omogočajo lažjo reciklažo. Večji del ekipe prihaja iz različnih koncev sveta, tudi moja mentorica je iz Brazilije, kar ustvarja dinamično in mednarodno raziskovalno okolje. Takšna raznolikost je zelo zanimiva in mi veliko pomeni – spodbuja odprto izmenjavo znanja, nove poglede ter mi je olajšala prilagajanje in vključitev v ekipo.
Zahvaljujoč izkušnjam, pridobljenim na Kemijskem inštitutu ter Fakulteti za tehnologijo polimerov, lahko danes samozavestno izvajam sinteze, analize in karakterizacijo različnih polimernih materialov, kar mi bistveno olajšuje trenutno projektno delo na Irskem. Seveda pa v laboratoriju ne gre vedno vse po načrtih – a ravno v takšnih trenutkih pride do izraza njihova izjemna ekipna energija. Vsak je pripravljen priskočiti na pomoč, znanje si delimo in skupaj iščemo rešitve. Počutim se kot del prave raziskovalne družine.
Poleg raziskovalnega dela sem imel tudi priložnost spoznati irsko kulturo. Od slavnega Guinnessa in Jamesona, do sproščenih in toplih ljudi ter navdihujoče narave. Dublin je čudovito mesto s pristno energijo. Prevladujejo opečnate hiše, polno prijetnih ulic, ki mu dajejo avtentičen značaj ter lepe peščene plaže, ki se nahajajo par minut od centra. Z družino in prijatelji sem imel tudi možnost raziskati druge dele Irske – Cork, Galway, Cliffs of Moher, nacionalni park Connemara in še mnoge skrite kotičke v okolici Dublina.
Na fakulteti imam na voljo številne športne dejavnosti, med drugim tudi fitnes, kar mi omogoča aktiven način življenja ob študijskih obveznostih. Pridružil sem se tudi nogometni skupnosti, v kateri sodelujejo študentje, profesorji in drugi zaposleni na fakulteti. Sodelovanje v ekipi mi je omogočilo druženje in povezovanje z ljudmi iz različnih delov fakultete. Udeležil sem se tudi vsakoletnega internega turnirja, ki se je končal z zmago naše ekipe – kar je bila le še pika na i že tako prijetni izkušnji.
Lahko rečem, da sem s svojo odločitvijo zelo zadovoljen. Ne le, da sem nadgradil svoje znanje in raziskovalne spretnosti, ampak sem doživel tudi dragocene osebne izkušnje. Spoznal sem nove ljudi in vzpostavil pomembne povezave za prihodnost. Hvaležen sem svoji fakulteti, mentorjem in vsem, ki so mi pomagali na tej poti. Moja izkušnja na Irskem je dokaz, da se vztrajnost, pogum in želja po napredku vedno obrestujejo.
Sebastjan Perković